Fox Newman Studio

Digitalisierung, die zunehmend komplexere Scoring-Technologie und immer engere Zeitrahmen stellen Medienschaffende vor neue Herausforderungen. Schnelle, hochleistungsfähige Storage-Systeme liegen oft außerhalb der Budgets oder kompliziert in der Handhabung. TrueNAS, das Open Storage von iXsystems, bietet Kostenkontrolle und verbessert mit Integrationen und standardisierten Schnittstellen die betriebliche Effizienz.

In den letzten Jahrzehnten ist die Medienproduktion zunehmend digitalisiert worden. Damit steigen auch die Speicheranforderungen in der Medien- und Unterhaltungsindustrie (M&E). Zur Verwaltung der digitalen Dateien werden immer komplexere Bearbeitungsstudios eingerichtet. Produktionen müssen gleichzeitig die Daten in einer sicheren Umgebung bearbeiten und die für die Einhaltung der engen Fristen erforderlichen Leistung vorhalten.

Die Newman Scoring Stage auf dem Gelände der Fox Studios in Los Angeles ist eine der ältesten globalen Scoring-Einrichtungen. Die berühmte und historische Einrichtung hat mit ihrer Wiedereröffnung im Jahr 1997 ihren rechtmäßigen Platz an der Spitze wieder eingenommen. Der prächtig ausgestattete Regieraum verfügt über eine hochmoderne Scoring-Konsole und hochwertige Systeme, die auch anspruchsvollste Scoring-Anforderungen abdecken.

Professionelle Arbeitsabläufe für die Audiobearbeitung beginnen mit der Aufnahme, durchlaufen die Postproduktion und gehen schließlich in die Ausstrahlung. Dieser Prozess kann von Monaten für einen großen Kinofilm bis zu Stunden oder sogar Minuten für einige Produktionen dauern. Nach der Aufrüstung der Vertonungs- und Schnittsysteme musste das Studio seine Speichersysteme verbessern, um mit den von der modernen Vertonungs- und Aufnahmetechnik erzeugten Daten Schritt zu halten. Studioprofis benötigen zudem Multi-Stream-Leistung und Flexibilität bei der gemeinsamen Nutzung von Dateien in verschiedenen Abteilungen. Die Daten müssen zu jedem Zeitpunkt zuverlässig gespeichert, sicher geschützt und schnell zugänglich sein.

TrueNAS konnte sich gegen andere Lösungen aufgrund seiner Leistungsmerkmale, des Wertes und der Kompatibilität mit 40-Gbit/s-Netzwerken durchsetzen. Proprietäte Systeme auf Basis von Fibre Channel hatten nicht nur eine geringere Systemleistung. Damit verbundene Investitionen z. B. in entsprechende Switches oder komplizierte Lizenzmodelle wirkten sich negativ auf die Betriebseffizienz aus. Die nahtlose Einbindung in existierende Netzwerkumgebungen und das Preis-Leistungs-Verhältnis pro Terabit (TB) waren klare Entscheidungsmerkmale für TrueNAS.

Für M&E-Studios wie die Newman Scoring Stage von Fox bietet TrueNAS weitere Vorteile für die Audio-Postproduktion. Studios mit Workstations und Rendering-Farmen umfassen eine breite Palette von Computerumgebungen. Die Integrationen und Schnittstellen sowie einfache Freigabemöglichkeiten erleichtern den für die Postproduktion erforderlichen Teams die Arbeit. Bei Fox können die Techniker auf praktisch jede Computing-Umgebung zugreifen und sich sogar mit großen Cloud Anbietern wie Amazon Web Services (AWS), Microsoft® Azure und Google Cloud synchronisieren.

Die TrueNAS Enterprise Storage Appliances bieten eine Reihe von Funktionen, die sich ideal zum Scoring eignen und angesichts des verwalteten Datenvolumens über die notwendige Skalierbarkeit für geplante Workloads verfügen. Die in TrueNAS integrierte Caching-Engine und maximale Bandbreite ermöglichen Hochgeschwindigkeitsübertragung, -bearbeitung und -freigabe sowie eine einfache Integration in bestehende Umgebunge. Die Multi-Purpose-Systeme lassen sich als All-Flash- oder Hybrid-Disk/Flash-Designs für den Einsatz in einer Vielzahl von Bearbeitungsumgebungen konfigurieren, darunter Windows, macOS und sogar Linux-Cluster und Rendering-Farmen. Derart flexibel eignet sich TrueNAS hervorragend für eine gemischte M&E-Umgebung.

Fox entschied sich für TrueNAS M40 als High-Availability (HA)-Implementierung aufgrund der Ausgewogenheit von Leistung, Skalierbarkeit und Kosten. Zwei Storage-Controller pro Chassis mit einer Aktiv/Standby-Konfiguration stellen zudem sicher, dass die Systeme 24 Stunden am Tag verfügbar sind. Die Systeme sind über Brocade- und Cisco-Netzwerk-Switches mit einem 40 Gb/s-Netzwerk verbunden. Die Client-Rechner sind über ein 10Gb Base-T Kupfernetzwerk (Sonnet) mit dem Speicher verbunden. Streams von Pro Tools werden sowohl über Mac Pro Workstations als auch über neue Mac Pro Towers übertragen. Die TrueNAS-Speicherumgebung wurde mit je einem Pool für die Hochgeschwindigkeitsproduktion (mit Flash-Laufwerken) und die Langzeitspeicherung (mit Spinning-Disks) eingerichtet und partitioniert. Die Speichersysteme verfügen außerdem über eine 1 Gb/s-Verbindung für den Zugriff von Dritten, einschließlich Backups und Client-Downloads. Das skalierbare ZFS-Dateisystem sorgt mit einem zweistufigen Caching-System für maximale Leistung: ARC im Speicher und SLOG G L2ARC im Flash. ZFS stellt die Datenintegrität mit Prüfsummen sicher und schützt Dateien vor Bit-Rot und anderen Dateifehlern. Copy-on-Write und Snapshots verhindern Verlust oder ungewollte Änderungen der Dateien. Das Dateisystem ist im Wesentlichen unbegrenzt skalierbar. Die unterstützten Appliances haben keine Begrenzung für LUN- oder Datensatzgrößen, so dass Studios problemlos von Terabytes bis Petabytes skalieren können.

„Mit TrueNAS wird der satte, voluminöse Klang des Aufnahmesaals in unserer Arbeit eingefangen und unseren Postproduktions-Audioexperten zur Verfügung gestellt, was diese Systeme für unsere Workloads entscheidend macht.“ – Erin Rettig, Supervising Engineer, Sound Scoring, Fox